Interface

septembre 2nd, 2009 → 9:09 @ *designers interactifs* // No Comments

Anglais : interface, user interface. En informatique, le terme d’« interface » désigne un dispositif permettant des échanges d’informations entre deux systèmes (Dictionnaire encyclopédique Larousse, 1979). Autrement dit, une interface est un support (matériel ou formel) qui permet à ses usagers d’interagir avec un système abstrait, un terminal informatisé, un logiciel ou tout autre dispositif. Cela, par l’entrée de commandes qui permettent à l’usager de manipuler le système, et, en sortie, par la représentation des effets des actions de l’usager sur le système.
L’interface est un dispositif qui se compose de plusieurs niveaux :

• le dispositif matériel de la machine qui permet d’utiliser cette dernière, de la manipuler ; par exemple l’écran, le clavier et la souris d’un ordinateur ;
• le dispositif de commande d’un logiciel qui s’affiche à l’écran de l’ordinateur, mais aussi ;
• l’interface que constitue la « page-écran » , autre métaphore spatiale, qui côtoie celles de la « navigation », de l’« architecture ».

Nous retiendrons le terme d’ « interface », à la suite des professionnels des TIC et de Guy Barrier, chercheur en sciences de l’information et de la communication pour désigner l’espace de représentation de l’information et du parcours dans l’information. La communication via les médias informatisés suppose plusieurs niveaux de médiation, avec, à chaque fois, un niveau d’interface correspondant : l’interface de la « page-écran » emboîtée dans celle du logiciel ou du « navigateur » cette dernière étant elle-même emboîtée dans le système d’exploitation de la machine.
Les  interfaces sont pour la plupart graphiques. Ce type a  été inventé au Xerox PARC (Xerox Palo Alto Research Center) en 1973, pour le Xerox Alto. Il est devenu la typologie d’interface la plus répandue dans le grand public, à travers la métaphore du bureau.
D’autres types d’interfaces peuvent s’ajouter ou se substituer aux interfaces graphiques, par exemple, les interfaces tactiles, les interfaces vocales. Pour éviter toute confusion, nous dirons qu’une interface est vocale ou tactile par opposition à une interface graphique uniquement quand son système de représentation de l’information et de parcours dans l’information se passe de l’écriture. Quand l’interface est à dominante vocale ou tactile mais qu’elle passe aussi par des signes écrits, elle se compose de plusieurs modes de communication, dont le mode graphique.

Sources :

• Benoît Drouillat et Nicole Pignier (d’après l’ouvrage : Le Webdesign. Sociale expérience des interfaces web, Hermès-Lavoisier, 2008).
• Guy Barrier, Internet, clefs pour la lisibilité : Se former aux nouvelles exigences de l’hypermédia, ESF, Paris, 2000

Auteur : Benoît Drouillat

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